El itinerario que proponemos en esta ocasión se adentra al barranco de la Pena o de Santo Bernat, al Paraje Natural de Poblet, por una frondosa y variada vegetación entre la cual destaca la abundante presencia de la alzinar, pero dónde también se distinguen pinares, bosques de ribera, a lo largo del barranco, y caducifolios a las zonas de mayor altitud. Se encuentran antiguas canteras, carboneras, pozos de hielo y casas forestales que testimonian el uso secular de este entorno montañoso. Desde el mirador de la Pena se disfruta además de una extensa panorámica de los bosques de Poblet, la Conca de Barberà y las sierras vecinas. Para hacer esta ruta es conveniente está en forma porque andaremos unas tres horas para hacer los casi 10 kilómetros, con un desnivel de subida de 540 metros.
Fijaremos el punto de partida en l'Espluga de Francolí y nos dirigiremos por la TV-7001 hacia el suroeste hasta el monasterio de Poblet, las Masías y el Albergue Jaume I, o por la TV-7007, desde l'Espluga de Francolí hasta las Masías. Si se quiere ir en transporte público se puede llegar en tren hasta l'Espluga de Francolí y a pie hasta el albergue.
El itinerario se inicia al Albergue Jaume I, situado entre l'Espluga de Francolí y las Masías, desde donde se sigue por la carretera TV-7007 en dirección sur, hacia Poblet. Después de andar unos 500 metros encontraremos la caseta de información del Paraje Natural de Poblet, situada a la izquierda de la carretera, desde donde se coge la pista forestal señalizada en dirección a la Pena.
El ascenso del barranco de Santo Bernat
Andaremos unos 600 metros más hasta llegar a una curva pronunciado de 180 grados hacia el norte, donde dejaremos la pista principal y tomaremos otra que continúa recto hacia el sur empezando la ascensión del barranco de Santo Bernat por el antiguo camino de la Pedrera.
Más adelante encontraremos un cruce de tres caminos. Se deja la pista por un camino que sale a mano derecha. A la izquierda hay el camino por donde volveremos después. Algo más arriba hay la antigua Pedrera del Boy escout. Se continúa subiendo y se atraviesa el barranco en diferentes puntos.
Llegaremos a una bifurcación y giraremos a la izquierda, hacia el sudeste, dejando un desvío a la derecha que se dirige a la pista que sube por la otra banda del barranco. Más arriba se llega a un lugar denominado Plaza de la Libertad. El camino continúa en dirección sudeste, unos metros más allá se pasa el torrente de los Boixets y más arriba se puede observar el lugar de una antigua carbonera utilizada para la obtención de carbón de encina.
La Trona
Saldremos a la pista que sube desde la carretera y que se ha utilizado para empezar la excursión. Seguiremos hacia la izquierda, al sur, para hacer hacia el pozo de hielo, que se encuentra a la izquierda de la pista. Después de visitar la construcción, se continúa hacia el este hasta ser de nuevo a la pista. Nos ahorraremos la curva con que esta pista rodea el pozo. En este punto observaremos un camino que se va a la izquierda, hacia el nordeste, que después se usará para volver. Seguiremos la pista hacia el sur, a la derecha, y pasaremos por el bonito lugar de la Cascada. Después haremos un giro de 180 grados y llegaremos a una bifurcación, donde dejaremos a mano derecha la continuación de la pista y nos dirigiremos hacia la casa forestal de la Pena.
La Casa forestal de la Pena está edificada sobre una antigua granja medieval construida por los monjes cistercienses aprovechando un antiguo asentamiento romano. Pasaremos por el ante la casa y, en dirección al sur, tomaremos, al acabarse la pista, el camino que pasa por el lado de una basseta y gira, inmediatamente, al este hasta encontrar la continuación de la pista anterior.
La fuente del Deport
Se gira por la pista hacia el sudeste, a la derecha según habremos venido, y la dejaremos inmediatamente para coger el camino que se ensarta a la izquierda hasta el mirador de la Pena -situado al sur, sobre el cortado de roca-, camino que se bifurca en dos desvíos. Cualquiera de los dos lleva al mirador, el punto más alto del recorrido desde donde se obtiene una excel•lento vista del Paraje Natural de Poblet. Ahora, habrá que bajar hasta la bifurcación del pozo de hielo. Tomaremos un camino que va hacia la derecha, al nordeste, y que baja por la bonita senda de Mata-burros.
Después de varias ziga-zagues, el camino desemboca a la altura de la antigua cantera del Pino, que se encuentra a mano izquierda, en el oeste. Continuaremos el camino y unos 200 metros más allá encontraremos otra cantera, la de los Aubins. Haremos un giro de 180 grados al oeste y volveremos a bajar hasta encontrar la pista de subida, que ahora se sigue hacia el norte hasta llegar nuevamente en su punto de partida.
Fijaremos el punto de partida en l'Espluga de Francolí y nos dirigiremos por la TV-7001 hacia el suroeste hasta el monasterio de Poblet, las Masías y el Albergue Jaume I, o por la TV-7007, desde l'Espluga de Francolí hasta las Masías. Si se quiere ir en transporte público se puede llegar en tren hasta l'Espluga de Francolí y a pie hasta el albergue.
El itinerario se inicia al Albergue Jaume I, situado entre l'Espluga de Francolí y las Masías, desde donde se sigue por la carretera TV-7007 en dirección sur, hacia Poblet. Después de andar unos 500 metros encontraremos la caseta de información del Paraje Natural de Poblet, situada a la izquierda de la carretera, desde donde se coge la pista forestal señalizada en dirección a la Pena.
El ascenso del barranco de Santo Bernat
Andaremos unos 600 metros más hasta llegar a una curva pronunciado de 180 grados hacia el norte, donde dejaremos la pista principal y tomaremos otra que continúa recto hacia el sur empezando la ascensión del barranco de Santo Bernat por el antiguo camino de la Pedrera.
Más adelante encontraremos un cruce de tres caminos. Se deja la pista por un camino que sale a mano derecha. A la izquierda hay el camino por donde volveremos después. Algo más arriba hay la antigua Pedrera del Boy escout. Se continúa subiendo y se atraviesa el barranco en diferentes puntos.
Llegaremos a una bifurcación y giraremos a la izquierda, hacia el sudeste, dejando un desvío a la derecha que se dirige a la pista que sube por la otra banda del barranco. Más arriba se llega a un lugar denominado Plaza de la Libertad. El camino continúa en dirección sudeste, unos metros más allá se pasa el torrente de los Boixets y más arriba se puede observar el lugar de una antigua carbonera utilizada para la obtención de carbón de encina.
La Trona
Saldremos a la pista que sube desde la carretera y que se ha utilizado para empezar la excursión. Seguiremos hacia la izquierda, al sur, para hacer hacia el pozo de hielo, que se encuentra a la izquierda de la pista. Después de visitar la construcción, se continúa hacia el este hasta ser de nuevo a la pista. Nos ahorraremos la curva con que esta pista rodea el pozo. En este punto observaremos un camino que se va a la izquierda, hacia el nordeste, que después se usará para volver. Seguiremos la pista hacia el sur, a la derecha, y pasaremos por el bonito lugar de la Cascada. Después haremos un giro de 180 grados y llegaremos a una bifurcación, donde dejaremos a mano derecha la continuación de la pista y nos dirigiremos hacia la casa forestal de la Pena.
La Casa forestal de la Pena está edificada sobre una antigua granja medieval construida por los monjes cistercienses aprovechando un antiguo asentamiento romano. Pasaremos por el ante la casa y, en dirección al sur, tomaremos, al acabarse la pista, el camino que pasa por el lado de una basseta y gira, inmediatamente, al este hasta encontrar la continuación de la pista anterior.
La fuente del Deport
Se gira por la pista hacia el sudeste, a la derecha según habremos venido, y la dejaremos inmediatamente para coger el camino que se ensarta a la izquierda hasta el mirador de la Pena -situado al sur, sobre el cortado de roca-, camino que se bifurca en dos desvíos. Cualquiera de los dos lleva al mirador, el punto más alto del recorrido desde donde se obtiene una excel•lento vista del Paraje Natural de Poblet. Ahora, habrá que bajar hasta la bifurcación del pozo de hielo. Tomaremos un camino que va hacia la derecha, al nordeste, y que baja por la bonita senda de Mata-burros.
Después de varias ziga-zagues, el camino desemboca a la altura de la antigua cantera del Pino, que se encuentra a mano izquierda, en el oeste. Continuaremos el camino y unos 200 metros más allá encontraremos otra cantera, la de los Aubins. Haremos un giro de 180 grados al oeste y volveremos a bajar hasta encontrar la pista de subida, que ahora se sigue hacia el norte hasta llegar nuevamente en su punto de partida.