Hay artes marciales que buscan derrotar al contrario. Y hay una que plantea una pregunta muy diferente: ¿cómo podemos resolver una situación de conflicto de la manera menos agresiva posible? Esta es la filosofía del aikido, una disciplina japonesa que combina movimiento, técnica, concentración y autocontrol. En Caldes d’Estrac, la asociación Aikido Estrac lleva más de dos décadas acercando este arte marcial a personas de todas las edades, demostrando que para aprender a defenderse no es necesario empezar por aprender a atacar.
La entidad nació en el año 2002, impulsada por Pedro Cano, inicialmente como una actividad extraescolar. Con el tiempo se consolidó como asociación y amplió su oferta hasta llegar a los tres grupos actuales: niños de 8 a 12 años, jóvenes de 12 a 17 y adultos a partir de los 18. Hoy reúne a una veintena de practicantes que entrenan dos veces por semana en el polideportivo municipal de Caldes d’Estrac. Pero, ¿qué es exactamente el aikido? Hipòlit Muñoz, profesor de la entidad y tercer dan de aikido, lo explica a partir de una idea esencial: “No se basa en ganar un combate ni en imponerse por la fuerza, sino en aprender a gestionar una situación de agresión aprovechando el movimiento y la energía de la otra persona”.
A diferencia de otras disciplinas, el aikido no tiene competiciones deportivas convencionales. Las técnicas buscan reconducir los movimientos de un posible atacante mediante desplazamientos, inmovilizaciones y controles articulares. También se trabajan armas tradicionales japonesas como el jō (bastón), el bokken (espada de madera) y el tantō (cuchillo de madera).
“Para nosotros, significa aprender a defendernos sin responder necesariamente con más violencia”, explica Muñoz. Se trata, pues, de combinar la eficacia técnica con la capacidad de mantener la calma.
Una clase que empieza respirando
Una sesión de aikido tiene poco que ver con la imagen de un combate espectacular. Todo empieza sentados de rodillas, con unos instantes de respiración y concentración para dejar atrás las preocupaciones cotidianas. Después, el profesor presenta las técnicas, que los alumnos practican por parejas. Observar, coordinarse, anticipar movimientos y controlar el propio cuerpo son algunas de las habilidades que se trabajan. Pero también hay un componente comunitario fundamental. “Quien sabe más acompaña a quien empieza, y eso forma parte de la filosofía del aikido. No se trata solo de aprender individualmente, sino de crecer juntos”, destaca Muñoz.
Esta manera de entender la enseñanza es uno de los rasgos distintivos de Aikido Estrac, donde se procura que cada recién llegado se sienta bien acogido.
Una de las grandes virtudes del aikido es que no exige una preparación física previa determinada. La flexibilidad, el equilibrio, la movilidad articular, los reflejos y la fuerza se trabajan progresivamente, adaptando los ejercicios a las posibilidades de cada uno. Muñoz recuerda un ejemplo revelador: “Tuvimos un señor que empezó a practicar aikido con 69 años”. Una experiencia que rompe la idea de que las artes marciales son exclusivamente para personas jóvenes o especialmente atléticas. Los beneficios, según el profesor, van más allá de la actividad física. La concentración, la confianza, la paciencia y la gestión de las emociones también forman parte del aprendizaje. “La práctica nos puede ayudar a afrontar las situaciones cotidianas con un poco más de calma, confianza y capacidad de reacción”, asegura.
Una entidad arraigada
Actualmente, la enseñanza corre a cargo de Ferran Timoteo e Hipòlit Muñoz, ambos terceros dan de aikido. Muñoz también dispone del primer dan en defensa personal femenina. La asociación está federada, participa en cursos de formación y colabora puntualmente con el Ayuntamiento y los servicios sociales en actividades de defensa personal. Aikido Estrac también ha participado en ferias de entidades, demostraciones y actividades de Fiesta Mayor. Su alcance supera Caldes: ha tenido un dojo en la escuela Sant Jordi de Sant Vicenç de Montalt y cuenta con practicantes de Llavaneres, Sant Vicenç, Mataró, Canet y otros municipios.
Y ahora quiere seguir creciendo. La invitación está abierta a todo el que sienta curiosidad: se puede ir a probar una primera clase, sin experiencia previa y solo con ropa cómoda. “Somos como una gran familia: nos ayudamos, aprendemos los unos de los otros y cada uno avanza a su ritmo”, explica Muñoz. Su mensaje final es tan sencillo como la filosofía que transmite: “Solo hay que dar el primer paso”.
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