Antonio Vergara, ingeniero nuclear de l’ITER en la Provenza

Nos puedes decir el nombre, la ciudad donde vivos y el trabajo y actividad quedesarrollas?
Me llamo Antonio Vergara, vivo actualmente a Aix-en-Provence en el sur de Francia. Zoco ingeniero nuclear y trabajo en el proyecto internacional ITER como responsable de los sistemas de seguridad. ITER es actualmente el mayor proyecto científico en el mundo, en el cual participan más de 30 países (la UE, Rusia, China, Japón, los EEUU, Corea del Sur y la India) con el objetivo de resolver de una vez por todas el problema energético global a partir de la fusión nuclear.

Cuando y que te impulsó a marchar?
Marché de España el 1999 con 22 años para acabar mis estudios al CERN a Ginebra. Como estudiante de ingeniería nuclear, trabajar en el laboratorio más grande de física de partículas era un sueño. Pasé diez años trabajando en el famoso LHC, primero como estudiante de doctorado y más tarde como uno de los responsables de su puesta en marcha y operación. Hace dos años tuve la ocasión de unirme al proyecto ITER y después de darle muchas vueltas dejé Ginebra y me instalé en la Provenza. Fue un paso difícil personalmente puesto que Ginebra era como mi segundo hogar, pero la oferta profesional era demasiado buena y la idea de poner mi granito de arena en el proyecto me atraía mucho.

Tienes previsto quedarte mucho tiempo o piensas al volver?
Aunque parezca que exagero, si ITER funciona la Humanidad habrá dado su segundo grandea la Historia. El primero fue aprender a controlar el fuego hace 40.000 años. ITER intenta ahora reproducir en la tierra el que tiene lugar en el interior de las estrellas. El proyecto y su objetivo son demasiado interesantes como para pensar al marchar a corto y medio plazo. Aunque nunca se sabe...

Qué contrastes has notado en tu país de acogida?
Honestamente, nada que no puedas encontrarte al comparar Mataró con Reos o Guadalajara. Francia, Italia, incluso Suiza son básicamente el mismo país en términos generales. La mayoría de mis colegas no son europeos, muchos de ellos venden de países tan diferentes al nuestro como Japón o la India, cuando voces que pueden ser muy diferentes a nosotros (en las cosas buenas y malas) tedas cuenta que buscar contrastes dentro de la Unión Europea es una tonteria.

Qué te ha sorprendido más de tu nuevo país?
Francia la conozco desde hace 12 años así que ya me sorprenden pocas cosas, pero de mi ciudad Aix-en-Provence me sorprendió la simpatía que tienen a los españoles y especialmente a los catalanes. Seguramente se debe de a la gran cantidad de inmigrantes que  vinieron a mediados de siglo pasado, cosa que dice mucho como se supieron adaptar nuestros abuelos en una tierra extraña.

Qué encuentras más a faltar de Mataró?
Vengo con mucha frecuencia así que no me da tiempo de echar de menos la familia y los amigos, el que si echo de menos es tener la playa al lado para escaparme cuando quiera cuando empieza a hacer calor, sea de día o por la noche.

Estás conectado a la actualidad de la ciudad?
Sí, tengo que venir por trabajo en Barcelona con mucha frecuencia y siempre que puedo intento acercarme en Mataró. Como funcionario internacional tengo que tratar en todos los países por igual, pero no negaré que siempre que existe la posibilidad de abrir colaboraciones de universidades de por allá, trato las ofertas con más simpatía. Colaboraciones con institutos o universidades de Mataró encara notengo, pero quizás alguien lee esto y se anima.

Como voces Mataró en la distancia?
Como una ciudad con muchísimo potencial si no fuera por un cierto complejo de inferioridad respecto a Barcelona y un miedo de sus habitados al exterior, tanto a salir fuera como al que puede venir de fuera. Mataró podría aprovechar su medida, situación y variedad de su población para convertirse en la segunda ciudad de Cataluña y quizás uno de los polos de inteligencia y tecnología del Mediterráneo. Gente formada y con ganas le sobra pero quizás se tiene que sacar de sobre cierto provincionalisme y seguidismo respete los que cortan el bacalao 30 kilómetros más al sur.

Nos puedes explicar alguna anécdota?
Hace tres años, cuando estaba a punto de dejar Ginebra y por culpa de una mujer fui a parar unas semanas a un pueblo perdido a los bosques de Sierra Leona me encontré con un indígena que xapurrejava inglés y que me echó en cara que unas semanas antes rompiéramos el LHC del CERN (lo rompimos pero en un año lo reparamos). Ante mi sorpresa porque la noticia llegara a este pueblo de 15 habitantes, al buen hombre le divirtieron bastante mis excusas y acabó convenciendo a sus vecinos de poner mi nombre y el de mi amiga a una calle y una plaza del poblado. Yo marché pero ella se quedó un año más y jura que colgaron un cartel donde decía mi nombre y mi lugar de nacimiento.