Capgròs
Los partidos de consolación suelen tener mala fama. A menudo son ese encuentro que nadie quiere jugar, el premio incómodo de quienes han perdido una semifinal y aún tienen que encontrar fuerzas para vestirse de competición cuando el sueño de la final ya se ha escapado. Pero el Assolim CN Mataró y el CN Sant Andreu convirtieron el duelo por el bronce de la Champions femenina de waterpolo en otra cosa: un partido honesto, tenso, intenso y muy digno, jugado sin dejarse arrastrar por el desencanto de la derrota del miércoles.
En Malta, pocos días después de haber protagonizado una gran final de Liga, mataronenses y andreuencas se reencontraron en otro combate de alta envergadura. Esta vez, el premio era el tercer puesto europeo. Y se lo llevó el Sant Andreu, que ganó por 9-11 y subió al podio continental por tercera temporada consecutiva. El Assolim, en cambio, volvió a quedarse a las puertas de un bronce que tuvo a tocar, pero que se le escapó en los detalles.
Un partido igualado donde el Assolim roza la remontada
La crónica del partido se explica casi toda en el segundo parcial. El primer cuarto había terminado con un 2-2 que reflejaba perfectamente el equilibrio dentro del agua. El Assolim empezó fuerte, con goles de Rita Bertran y Martina Claveria, pero el Sant Andreu respondió con acierto en superioridad para mantener el pulso. Fue en el segundo cuarto cuando las barcelonesas abrieron una brecha que acabaría siendo definitiva. El parcial de 2-4 situó el 4-6 al descanso, con el Sant Andreu mucho más eficiente en las acciones de superioridad. Esta fue una de las grandes claves del partido: las andreuencas supieron sacar petróleo de las exclusiones, mientras que al Assolim le costó más encontrar fluidez en esos momentos. Aun así, Jewel Roemer, infalible desde el penalti y muy presente en ataque, mantuvo vivo al Mataró. El tercer cuarto volvió a ser de resistencia. El Sant Andreu llegó a situarse tres goles arriba, pero el Assolim no se rindió. Roemer lideró la reacción con goles de peso y el equipo de Dani Ballart llegó al tramo final con opciones reales. El partido, lleno de interrupciones y revisiones de VAR, tuvo todos los ingredientes de un gran duelo: tensión, contactos, protestas, exclusiones y una sensación constante de que cualquier detalle podía tumbar el marcador.
En el último cuarto, el Mataró encontró el camino para empatar. Tilly Kearns, con una gran acción en la boya, firmó el 9-9 y volvió a meter al Assolim en el partido. Incluso Mariona Terré detuvo un penalti a Elena Ruiz en un momento que parecía poder cambiar el destino del bronce. Pero el Sant Andreu resistió. Un gol anulado al Mataró después de una revisión de VAR frenó una contra que podría haber alterado completamente el desenlace. Y en el tramo decisivo, Elena Ruiz primero y Queralt Anton después cerraron el 9-11 definitivo. El bronce voló hacia Sant Andreu y el Assolim acabó cuarto de Europa, una posición dura en caliente pero que confirma, igualmente, su presencia estable entre los grandes equipos del continente.
Malta, escenario de despedidas
El partido también tuvo una carga emocional evidente. Malta fue escenario de despedidas importantes para este equipo y para el waterpolo femenino. En clave mataronina, Clara Espar cierra una etapa después de un gran año en la capital del Maresme, donde ha aportado talento, jerarquía y oficio. También Silvia Avegno, una jugadora importante para el CN Mataró y muy apreciada dentro del club, vivió un adiós significativo después de una temporada exigente.
En el Sant Andreu, el cambio aún será más profundo. El equipo queda desmantelado con la marcha del técnico Javi Aznar y de buena parte de una plantilla que se repartirá entre proyectos potentes como el Sabadell y el Barceloneta. De hecho, todo apunta a que las del Vallès volverán a ser el próximo año el gran alter ego competitivo del Assolim de Dani Ballart. El Mataró se va de Malta sin medalla pero con dos derrotas que explican. Y esta explica que el Assolim sigue teniendo carácter, ambición y lugar propio entre la élite europea. Hasta el próximo año.
ASSOLIM CN MATARÓ 9 - SANT ANDREU 11
- Parciales: 2-2, 2-4, 3-3 y 2-2
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