Capgròs
Max Casabella ya es campeón de Europa. El waterpolista mataronense se coronó este sábado en Malta con el Zodiac Atlètic Barceloneta, que derrotó al todopoderoso Pro Recco italiano por 17-16 en una final memorable de la Champions League de waterpolo. El triunfo supone el segundo título continental de la historia de la entidad marinera, después del conquistado en 2014, y sitúa a Casabella en un lugar privilegiado en su primer gran año de regreso al waterpolo europeo.
La victoria del Barceloneta también tiene lectura mataronense. Después de una Final Four de Malta amarga para el Assolim CN Mataró femenino, que se quedó a las puertas del bronce europeo, la capital del Maresme no regresa de la isla con las manos vacías. Un jugador formado en el Centre Natació Mataró ha levantado la Copa de Europa y lo ha hecho dentro de uno de los equipos más competitivos del continente.
Una final histórica contra el gigante Pro Recco
El Barceloneta superó al Pro Recco, dominador histórico de la competición con once títulos continentales, en una final de altísimo voltaje en el Tal-Qroqq Sports Complex de Gzira. El partido fue un intercambio constante de golpes: 6-6 en el primer cuarto, 5-6 en el segundo, y una reacción marinera después del descanso con parciales de 3-2 y 3-2 que permitieron completar la remontada. El equipo de Fran Fernández, que se estrenaba esta temporada como primer entrenador del Barceloneta, resistió incluso cuando el conjunto italiano llegó a situarse tres goles por delante en el segundo período. Sin el lesionado Vince Vigvári, principal referencia ofensiva del equipo durante el curso, el Barceloneta encontró respuestas colectivas. Unai Biel y Gergely Burian, con tres goles cada uno, lideraron el ataque marinero en una final que se decidió por detalles y sangre fría.
Max Casabella no marcó en la final, pero su presencia en la convocatoria y la importancia en la rotación confirma el papel que ha ido ganando a lo largo de la temporada. El mataronense ha terminado siendo una pieza útil e importante en un equipo de exigencia máxima, capaz de competir y ganar contra los mejores del mundo.
De Mataró a Estados Unidos, y de Estados Unidos a la cima de Europa
El título europeo culmina un año redondo para Max Casabella Bellés, formado en el Centre Natació Mataró y retornado a Europa después de un periplo universitario en Estados Unidos de nivel extraordinario. En la Universidad de California Berkeley, con los Golden Bears, hizo historia ganando tres campeonatos nacionales de la NCAA de manera consecutiva, los años 2021, 2022 y 2023. Además, fue máximo goleador de su equipo las tres últimas temporadas y escogido All-American en cada una de sus cuatro campañas universitarias. Aquel paso por la NCAA acabó de completar un jugador que ya había despuntado muy joven en Mataró. De hecho, Casabella había sido uno de los talentos más prometedores del CN Mataró, con una capacidad destacada para nadar, llegar a dos metros y ofrecer alternativas ofensivas. Siempre metódico, analítico y exigente consigo mismo, el mataronense ya mostraba de bien joven una madurez competitiva poco habitual.
El retorno a Europa con el Barceloneta ha sido una confirmación. Con solo 22 años, Casabella ha entrado en un vestuario de máxima exigencia, ha asumido un rol dentro de la rotación y ha sumado talento, potencia y capacidad goleadora a un proyecto que solo podía aspirar a todo. Y la apuesta ha acabado con el premio más grande: la Champions League.
También internacional con España
El curso de Casabella todavía tiene más valor porque también ha consolidado su salto a la escena internacional absoluta. Este 2025 ha debutado con la selección española absoluta en la primera fase de la World Cup de Bucarest, donde disputó todos los partidos. Su crecimiento, por lo tanto, no es solo de club: también forma parte del presente y del futuro inmediato del waterpolo estatal. El Barceloneta vuelve a ser campeón de Europa más de una década después, y Max Casabella ya forma parte de esta página de oro. Para el club marinero es el segundo título continental. Para el waterpolista mataronense, es la culminación de un viaje que empezó en la piscina del CN Mataró, pasó por la exigencia universitaria americana y ahora le ha llevado hasta la cima de Europa.
Malta deja una evidencia: Mataró sigue teniendo peso propio en la élite del waterpolo europeo. Y Max Casabella es, hoy, el mejor ejemplo.
Las noticias más importantes de Mataró y Maresme, en tu WhatsApp
- ¡Recibe las noticias destacadas en tu móvil y no te pierdas ninguna novedad!
- Entra en este enlace, haz clic en seguir y activa la campanita
Comentarios