Con 37 años de historia, el festival Blues & Ritmes vuelve a Badalona reafirmándose como una cita imprescindible para los amantes de la música con raíces. El certamen combina nombres legendarios con voces emergentes en una programación que respira calidad y sensibilidad artística.
Este año, uno de los grandes reclamos es el debut en solitario en el Estado de Rodney Crowell, icono del country norteamericano, que actuará el 25 de abril en el Teatre Zorrilla en formato de trío para presentar su nuevo trabajo ‘Airline Highway’. Antes, el festival arrancará con la fuerza elegante de Izo Fitzroy (17 de abril), una artista británica que fusiona blues, gospel y soul con una voz cautivadora.
El primer fin de semana se completa con dos propuestas de gran peso: el regreso de la mítica Orchestra Baobab (18 de abril), referente de la música africana, y la energía renovadora de Ye Vagabonds (19 de abril), una de las bandas más destacadas del nuevo folk irlandés. Los tres conciertos tendrán lugar en el Teatre Margarida Xirgu.
Izo Fitroy
Viernes 17 en el teatro Margarida Xirgu - 20h. Precio: 10 €

Con una formación de siete músicos (¡entre los cuales… tres coristas!), Izo FitzRoy conjuga blues, gospel y soul con gran exquisitez y sofisticación. Sus conciertos hace años que arrastran la fama de ser mágicos y Jools Holland, presentador de incuestionable buen gusto, aún debe estar boquiabierto después de verla actuar en su show de la BBC. Después de una larga experiencia en la dirección -y también creación- de coros, esta pianista londinense admiradora tanto de Bill Withers y Dusty Springfield como de Janis Joplin y Etta James debutó hace menos de una década con un disco marcado por una estancia de unos cuantos meses en Nueva Orleans (Skyline, 2017).
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Orchestra Baobab
Sábado 18 en el teatro Margarida Xirgu - 20:00h. Precio: 25 €

Calificada a menudo como la formación de baile más icónica de África Occidental, la senegalesa Orchestra Baobab regresa a Badalona diecisiete años después de su inolvidable debut en el Blues & Ritmes con una alineación rejuvenecida pero la misma receta imbatible de melodías mandinga y ritmos afrocubanos. Formada a finales de los años 60 cuando, en Senegal, triunfaban la guajira, el son y el mambo, firmaron algunos de los grandes éxitos de la música africana de aquellos tiempos y, reagrupados en el año 2001 a instancias del sello World Circuit, disfrutaron de una segunda juventud marcada por discos como Made in Dakar (2007, coproducido por Youssou n’Dour) y un montón de victoriosas giras internacionales.
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Ye Bagabonds
Domingo 19 en el teatro Margarida Xirgu - 18h. Precio: 20 €

Nacidos en Carlow, entre inmensos prados verdes y castillos que parecen encantados, pero establecidos en Dublín desde 2012, los hermanos Brían y Diarmuid Mac Gloinn son, junto con Lankum o Lisa O’Neill, dos músicos clave para entender la nueva hornada de jóvenes artistas que, estos últimos años, han modernizado el folk irlandés. Grupo preferido del hasta hace poco presidente del país, Michael D. Higgins, y compañeros de viaje de Glen Hansard o I’m With Her en giras internacionales, Ye Vagabonds -que tienen nuevo disco: All tied together– empiezan a agotar entradas en salas destacadas como el Roundhouse de Londres, acumular premios como los RTÉ Radio Folk Awards y sumar legiones de fans gracias a la autenticidad (¡y virtuosismo!) que muestran en sus conciertos. Un viaje apasionante a Irlanda sin salir de Badalona.
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Rodney Crowell
Sábado 25 en el teatro Zorrilla - 20h. Precio: De 28 a 20€ (según zona)

Rodney Crowell, titán de la canción tejana, inicia en Badalona -¡debut en solitario en todo el Estado!- la gira europea de presentación de Airline Highway (2025), un disco a la altura de uno de los songwriters de más envergadura literaria y con más pedigrí de la historia. “Maestro de maestros”, “arquitecto de la Americana”, “leyenda del country”… Ninguna etiqueta parece exagerada cuando hablamos del autor de clásicos como I Ain’t Living Long Like This y Till i Gain Control Again, un músico que puede presumir de tener quince números 1 en su currículum.
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Un festival con solera
El Blues & Ritmes, nacido el año 1989, ha ejercido históricamente de puerta de entrada en Cataluña -y, a menudo, en el sur de Europa- de músicos que nunca (o raramente) habían actuado allí. Con el Parc de Can Solei de sede entre los años 1989 y 2001, el festival organizado por el Ayuntamiento de Badalona programó figuras históricas como Albert King, Screamin’ Jay Hawkins, George Clinton, Rufus Thomas o Ali Farka Touré. Desde entonces, con los teatros Zorrilla y Margarida Xirgu como escenarios del festival, el Blues & Ritmes se ha afianzado entre los ciclos de conciertos con más prestigio del Estado gracias a programaciones hechas con cuidado y la presencia de artistas como Randy Newman, Booker T & The MG’s, Chris Hillman, Rosanne Cash, Guy Clark, Allen Toussaint, Paul Heaton & Jacqui Abbott, Richard Thompson o Benmont Tench, entre muchos otros.
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