Hace más de cincuenta años, una noche de abril de 1976, Mataró sembró sin saberlo una de las tradiciones culturales más singulares y queridas que tiene. Aquella ‘Noche del Libro’ en el Parque Central, organizada por entidades como Robafaves, el COPP y el Gremio de Libreros, fue mucho más que una celebración: fue un acto reivindicativo, colectivo y vivo. De aquella experiencia nació un primer Libro Gigante que recogía manifiestos y voces diversas. Todavía no había cuentos, pero sí una idea poderosa: hacer del libro un espacio compartido.
Con el paso de los años, aquella semilla creció. En 1978, con ‘L’Estatut a la Plaça’, el libro se convertía en altavoz de reflexión colectiva. Y en 1979, casi como un gesto natural, llegó la transformación definitiva: los cuentos y las ilustraciones tomaron el protagonismo. El Llibre Gegant de Contes nacía tal como lo conocemos hoy, convirtiéndose en una celebración de la creatividad, la imaginación y la ternura. “Los cuentos no reivindican, van directamente a la parte más tierna. Nos contamos cuentos para explicarnos a nosotros mismos”, decía Pep Duran.
Desde entonces, cada año, cerca de Sant Jordi, Mataró se convierte en un gran taller al aire libre. Niños —y también adultos— escriben historias que ilustradores profesionales y emergentes transforman en imágenes únicas. El resultado es un libro colectivo que no solo se lee: se vive. Porque, como recuerdan sus impulsores, el libro es solo el testimonio. Lo que realmente importa es la experiencia compartida.
Con el tiempo, nombres destacados de la ilustración catalana como Mercè Llimona, Roser Capdevila o Pilarín Bayés han contribuido a engrandecer el proyecto. Pero quizás su gran fuerza ha sido siempre otra: la capacidad de implicar generaciones enteras. “El Llibre Gegant depende de la juventud”, explica Toni Blanch, miembro de la comisión ciudadana que hoy garantiza su continuidad. “Depende de los ilustradores jóvenes, de los institutos, y de la gente que se quiera implicar”.
La Comisión ciudadana
No todo han sido caminos llanos. En un momento dado, discrepancias institucionales pusieron en peligro la continuidad del acto. Pero la respuesta de la ciudad fue clara: el Llibre Gegant no podía desaparecer. Así nació, el año 2012, la Comisión Ciudadana bajo el grito de “Salvemos el Llibre Gegant”. “Había mucha voluntad de hacer muchas cosas”, recuerda Blanch. Aquel impulso permitió no solo mantener el acto, sino dignificarlo, reforzar su organización y adaptarlo a los nuevos tiempos sin traicionar su esencia.
Hoy, el Llibre Gegant es un evento consolidado, pero no por ello exento de retos. “Cuesta implicar”, admite Blanch, especialmente en una sociedad acelerada y digital. Sin embargo, se han dado pasos importantes: todos los libros han sido escaneados y se pueden consultar, preservando así una memoria colectiva que ya supera el medio siglo.
Pero el verdadero valor del Libro Gigante no se puede digitalizar. Es aquel instante en que los niños se sientan con su historia en las manos, esperando que un ilustrador la transforme. Es el momento en que llegan el Drac y el Dragalió y todo se desborda de energía. Es la satisfacción final de haber creado algo juntos. “Cuando termina, dices: lo hemos conseguido”, resume Blanch.
También es, a veces, hacer de vigilante discreto: recordar que aquellas láminas no son recuerdos individuales sino piezas de un patrimonio colectivo. “Tienes que hacer entender que la lámina es para el libro”, dice. Y aquí hay una de las claves: el Libro Gigante es de todos, pero precisamente por eso hay que cuidarlo entre todos.
En su 50º aniversario, el Libro Gigante de Cuentos no es solo una tradición. Es un hilo invisible que une generaciones, una manera de explicarnos quiénes somos y de dónde venimos. Un tesoro frágil, hecho de papel, tinta y emociones, que solo pervivirá si continuamos amándolo, participando en él y defendiéndolo.
Porque hay cosas que no se pueden perder. Y el Llibre Gegant es una de ellas.
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