Alzheimer: las primeras señales de una dolencia silenciosa

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta progresivamente la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Según un informe reciente de la Asociación de Alzheimer de Estados Unidos, los primeros signos pueden pasar desapercibidos, pero es importante conocerlos para actuar con rapidez. El primer recuerdo que suelen perder las personas que padecen esta enfermedad son los eventos recientes y la información recién aprendida.

Este olvido forma parte de un conjunto de 10 síntomas clave que indican una posible aparición de la enfermedad. La persona puede repetir la misma información varias veces, olvidar fechas importantes o depender de notas, dispositivos electrónicos o familiares para realizar actividades cotidianas que antes hacía con facilidad.

Las 10 señales de alerta

1. Cambios en la memoria: olvidar hechos recientes o pedir que se le repita una misma información continuamente.
2. Dificultad para resolver problemas: perder la capacidad de seguir un plan o hacer cálculos, como gestionar los gastos mensuales o cocinar una receta habitual.
3. Dificultad con tareas cotidianas: problemas para recordar cómo funcionan electrodomésticos o reglas de juegos conocidos.
4. Desorientación: pueden perder la noción del tiempo, del día de la semana o no saber cómo llegaron a un lugar concreto.
5. Problemas de comprensión visual: dificultades para leer, distinguir colores o entender relaciones espaciales entre objetos.
6. Problemas con el lenguaje: dificultad para seguir conversaciones, buscar palabras o nombrar incorrectamente objetos (por ejemplo, decir “palito para escribir” en lugar de lápiz).
7. Colocar objetos fuera de lugar: dejar cosas en lugares inapropiados y no recordar dónde están ni cómo llegaron allí.
8. Juicio disminuido: tomar decisiones erróneas como confiar en desconocidos, hacer donaciones exageradas o vestirse de forma inapropiada.
9. Pérdida de iniciativa: desinterés por actividades que antes disfrutaba, tanto sociales como lúdicas.
10. Cambios de humor y personalidad: pueden mostrarse más irritables, desconfiados, ansiosos o confundidos, especialmente fuera de su entorno habitual.

Escuchar las primeras señales

Detectar a tiempo estos cambios puede ser clave para iniciar tratamientos que ayuden a frenar la evolución de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de la persona afectada. Aunque el Alzheimer no tiene cura, una detección precoz permite planificar mejor el futuro y acceder al apoyo médico y familiar adecuado.

Conocer los primeros signos no solo nos ayuda a cuidar mejor a nuestros seres queridos, sino que nos da herramientas para afrontar con más empatía una enfermedad que, aunque silenciosa al principio, afecta profundamente la vida de quien la padece y de su entorno.

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