La tos crónica, una afección a menudo menystinguda, emerge cómo un síntoma persistente que, más allá de indicar una posible dolencia respiratoria subyacente, impacta significativamente la calidad de vida de los afectados. Con una prevalencia del 5,5 % a la población española, este fenómeno requiere una atención más amplia y un abordaje multidisciplinario.
La tos crónica es aquella que dura más de ocho semanas y no se le ha prestado la importancia que merece: hasta ahora se le ha tratado como síntoma, pero casi siempre tiene una causa concreta que la produce. A partir de 2024, saldrá el primer fármaco con una indicación específica para la tos crónica, que será probablemente de prescripción hospitalaria por pneumòlegs expertos en este tema, tal como se está planteando actualmente. Por el que las personas que sufren de tos que persiste más allá de las ocho semanas, tendrán que consultar a su médico de cabecera porque realice el estudio inicial de la tos crónica y si persiste a pesar de haberle realizado los estudios básicos, valore la posibilidad de ser derivado al pneumòleg para completar el estudio.
La Dra. Astrid Encrespo, médica adjunta del Servicio de Neumología del Hospital de la Santa Cruz y Santo Pau e investigadora de Barcelona Respiratory Network (BRN), destaca la importancia de considerar la tos crónica cómo una dolencia y no solo cómo un síntoma. La división de la tos crónica en dos categorías, refractaria e idiopàtica, plantea desafíos en el diagnóstico, con la primera persistiendo a pesar del tratamiento de las dolencias subyacentes y la segunda sin una causa identificada después de un estudio diagnóstico exhaustivo.
El horizonte se ilumina con la prometida del lanzamiento, el próximo año, del primer fármaco con indicación específica para la tos crónica refractaria, con una probable prescripción hospitalaria bajo la supervisión de pneumòlegs especializados.
Cómo actuar ante un caso de tos crónica:
- Consulta con el Especialista: Si experimentas tos crónica que perdura más de ocho semanas, es esencial consultar con el especialista, cómo pneumòlegs, para un estudio diagnóstico más profundo.
- Comunicación entre Profesionales: Fomenta la comunicación efectiva entre médicos de cabecera y especialistas, estableciendo protocolos y circuitos de derivación que permitan una gestión integral de los pacientes con tos crónica.
- Abordaje Multidisciplinario: Considera la tos crónica cómo una dolencia y no solo cómo un síntoma. Proporciona un abordaje multidisciplinario con la colaboración de especialidades cómo pneumòlegs, al·lergòlegs y digestòlegs.
- Autoconocimiento y Seguimiento: Conoce tus síntomas, mantengas un registro de la frecuencia y la intensidad de la tos, y comunícalo a tu médico en las visitas de seguimiento.
- Educación del Paciente: Fomenta la educación del paciente, proporcionando información clara y accesible sobre la tos crónica, sus causas y el tratamiento disponible.
- Estudio Diferenciado por Gravedad: Trabaja en la creación de una estratificación de la gravedad de la tos crónica, permitiendo una mejor comprensión y gestión de los diferentes grados de la dolencia.
- Recursos Comunitarios: Establece recursos comunitarios que faciliten el acceso de los pacientes a apoyo e información, promocionando la autocura y la mejora de la calidad de vida.
- Colaboración en Investigación: Incentiva la colaboración en investigación para explorar adelantos en el conocimiento de la tos crónica y desarrollar nuevas terapias o estrategias de manejo.
Con esta aproximación integral, se busca cambiar la narrativa alrededor de la tos crónica, proporcionando a los afectados una mejora significativa en su calidad de vida y estableciendo una base para futuras investigaciones e innovaciones en la gestión de esta condición.