La bona cuina és saber fer, cuidar el producte i tenir bona mà amb els fogons. Però també tradició, i en això, dos dels restaurants més veterans de Mataró en saben un munt. Parlem del Bar Europa, que es troba al Camí Ral, i del Bar Iluro, ubicat a la Rambla a tocar de la Plaça Santa Anna. Dos espais que han anat passant de generació en generació i que han provocat que els mataronins i mataronines, també de generació en generació, hagin anat passant per les seves taules gaudint d'alguns dels plats estrella que els han convertit en referents absoluts de la cuina tradicional catalana i de la comarca.
A més, tenen la particularitat que els dos establiments van complir l'any passat el seu centenari. Oberts des del 12 de juliol de 1924, el Bar Iluro ha estat sempre en mans de la família Maeztu, que va arribar a Mataró des de la comarca d'Osona i aquí s'hi ha quedat. Actualment, és la quarta generació de la família qui està al capdavant del restaurant, un punt de trobada imprescindible per a qui busqui un menú migdia imbatible en relació qualitat-preu o vulgui gaudir dels millors plats i tapes a la terrassa que tenen a tocar de la Plaça Santa Anna. Passa el mateix amb el Bar Europa, que es construeix de molts moments diferents al llarg del dia: des dels matins amb els seus esmorzars i trobades dels més veterans fins al menú assequible dels migdies o les impressionants les tapes o platets on el peix i el marisc destaquen per sopar.
Bar Europa: les braves aquí, amb allioli
Les patates braves són un clàssic indiscutible dels establiments i terrasses que miren al mar. Una combinació gairebé obligada als municipis costaners. A Mataró, com en molts altres racons del Maresme, però, es reivindica una manera pròpia d’entendre aquest plat tan popular: aquí les braves sovint arriben a taula coronades amb allioli en lloc de la típica salsa picant que li dona nom.
No es tracta d’una proposta exclusiva de la capital del Maresme ni de la comarca, i molts restaurants més moderns han optat per recuperar la recepta clàssica que triomfa arreu del país. Però al Bar Europa, més enllà de l’excel·lent producte del mar —com la centolla, el llamàntol al forn flamejat, la llagosta o el bacallà amb samfaina— i del seu pernil deliciós, les braves amb allioli s’han convertit en una senya d’identitat. Perfectament fregides, amb la textura cruixent justa i la quantitat idònia de salsa, són l’acompanyament perfecte per compartir tapes i gaudir de la millor cuina marinera amb un toc local.
Bar Iluro: el bacallà en totes les seves expressions
Per la seva banda, costa quedar-se només amb un plat o una proposta tradicional del Bar Iluro. Des dels seus inicis, aquest establiment s’ha distingit per oferir cuina catalana i espanyola de qualitat, i per ser un punt de trobada a qualsevol hora: sigui per esmorzar, fer un mos ràpid, prendre alguna cosa o demanar un entrepà. Les seves truites, per exemple, són gairebé obligades per a qualsevol que hi faci parada.Però si hi ha un producte que al Bar Iluro es tracta amb especial cura, aquest és el bacallà.[banner-AMP_5]
Fresc i de primera qualitat, el serveixen en pràcticament totes les versions imaginables: amb samfaina, un clàssic indiscutible dels seus menús; amb ceba caramel·litzada; al roquefort; gratinat amb muselina d’alls tendres; a la marinera, a la riojana... o a la catalana, amb panses i pinyons. Un plat espectacular en qualsevol de les seves formes, perfecte per acompanyar amb les seves generoses amanides o amb tapes variades (com les imprescindibles croquetes de bacallà). Sense oblidar, per descomptat, la seva selecció d’ous estrellats i carns de primera qualitat, que completen una carta pensada per gaudir de la tradició amb producte ben tractat.[banner-AMP_6]