La Vella Quaresma és una de les tradicions més arrelades i singulars de Mataró, on ha adquirit una dimensió única a Catalunya. Aquesta figura popular, representada com una dona vella amb set cames, simbolitza les set setmanes de la Quaresma, el període que va de Dimecres de Cendra fins a la Setmana Santa. Cada diumenge se li serra una cama, marcant el pas del temps fins a l’arribada de la Pasqua.
- La Vella Quaresma no és exclusiva de Mataró, però enlloc ha arrelat amb tanta força ni amb un seguiment tan fidel. El secret? Una combinació de recuperació històrica, implicació ciutadana i estima popular.
- Aquest 2026, Mataró celebra la 47a edició moderna d’aquesta tradició recuperada, que ha esdevingut un dels rituals més estimats del calendari festiu local.
L’origen de la Vella Quaresma es remunta a l’edat mitjana i està vinculat al calendari cristià de dejuni i abstinència. En moltes llars i escoles catalanes era habitual penjar una imatge de paper o cartró d’una dona amb set cames. Cada setmana se’n retallava una, com una manera visual i pedagògica de comptar el temps fins a Pasqua. La Vella sol aparèixer amb elements simbòlics com el bacallà o les arengades —aliments típics de la dieta quaresmal— i sovint amb un rostre sever que contrasta amb la disbauxa del Carnestoltes. Tot i que aquesta iconografia és comuna arreu del país, Mataró ha sabut convertir-la en un acte col·lectiu i multitudinari, transcendint l’àmbit domèstic o escolar.
- La Vella Quaresma d'aquest 2026 és obra de Maria Cusachs i va ser presentada i entronitzada, com marca la tradició, al final del Dimecres de Cendra.
Cada diumenge a la una tocades, a la Plaça de la Peixateria
La cita és inamovible: cada diumenge a la una tocades a la Plaça de la Peixateria. És allà on la Vella Quaresma és entronitzada després de l’Enterrament de la Sardina i on la Confraria de les Set Setmanes s’encarrega de serrar-li una cama en un acte carregat de simbolisme i teatralitat. El ritual no és només un gest mecànic. Abans de serrar, es recita el text introductori i es canta la popular tornada: “Serra la Vella, un plat d’escudella; Serra la velló, un plat d’escudelló.” Des d’unes escales de fusta que surten del Campanar de Santa Maria, els encarregats fan baixar la serra mentre la Vella, capriciosa, “demana” diversos elements abans de deixar-se tallar la cama. Aquest toc d’humor i improvisació fa que cada diumenge sigui diferent i manté l’expectació intacta.
El que fa especial el cas de Mataró és l’aposta decidida, des de finals dels anys setanta, per convertir aquest ritual en un acte central del calendari festiu. L’any 1979, prenent com a referència la imatge recollida al Costumari Català de Joan Amades, es va impulsar la recuperació pública de la Vella Quaresma. Amb el temps, la figura ha esdevingut monumental: una escultura de fusta tallada i pintada a mà per voluntaris vinculats a la Confraria de les Set Setmanes. Cada any, artistes diferents en creen una nova versió, generant una col·lecció d’imatges que ja forma part del patrimoni cultural de la ciutat.
Les escoles de Mataró tenen un paper fonamental en la pervivència de la Vella Quaresma. Els infants segueixen el ritual setmana rere setmana, aprenent el significat històric i cultural de la tradició. Aquesta transmissió intergeneracional explica que, després de gairebé mig segle de celebració ininterrompuda, la Vella continuï convocant centenars de persones cada diumenge.
- A Mataró, serrar una cama cada diumenge no és només un gest simbòlic: és una manera compartida de viure el pas del temps i d’enllaçar passat i present en plena Quaresma.
Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp
- Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
- Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta