L’artritis és una paraula que moltes persones associen automàticament amb l’envelliment, però la realitat és molt més complexa. Dolor a les mans, rigidesa en llevar-se o dificultats per fer gestos quotidians com obrir un pot o cordar-se una camisa poden ser alguns dels primers senyals d’alerta. Tot i això, molts pacients triguen a consultar un especialista perquè els símptomes inicials sovint semblen poc importants.
El doctor Manel Pujol, reumatòleg d’Àptima Centre Clínic, recorda que l’artritis “no és una malaltia, sinó un símptoma”. És a dir, la inflamació d’una articulació pot tenir causes molt diverses i la feina del reumatòleg és identificar quina malaltia hi ha al darrere.
Segons l’especialista, una de les idees errònies més habituals és pensar que l’artritis només afecta la gent gran. En realitat, pot aparèixer a qualsevol edat i presentar-se de formes molt diferents. Entre els tipus més freqüents hi ha l’artritis reumatoide i l’artritis psoriàsica, dues patologies que comparteixen la inflamació articular però que tenen característiques pròpies.
L’artritis reumatoide provoca habitualment un dolor inflamatori que acostuma a intensificar-se durant la nit i que fins i tot pot despertar el pacient mentre dorm. També és freqüent una rigidesa important de les articulacions, especialment al matí, que pot durar més de dues o tres hores. Un dels trets característics és que aquesta molèstia tendeix a millorar amb el moviment i l’activitat física moderada.
El doctor Pujol explica que aquesta malaltia no és estrictament hereditària, tot i que sí que hi intervenen factors genètics i immunològics. El sistema immunitari, per motius encara no del tot coneguts, acaba atacant les pròpies articulacions i provoca inflamació crònica.
En el cas de l’artritis psoriàsica, l’origen està relacionat amb la psoriasi, una malaltia inflamatòria de la pell. No totes les persones amb psoriasi desenvolupen artritis, però sí que tenen més risc de patir-la. A més, segons el reumatòleg, l’obesitat és un factor que pot afavorir-ne l’aparició.
Un altre dels aspectes que genera més debat és la relació entre el dolor articular i els canvis meteorològics. Moltes persones asseguren notar més molèsties quan ha de ploure o quan canvia el temps, una percepció que sovint ha estat qüestionada. Tot i això, el doctor Pujol afirma que aquesta relació està demostrada.
Segons explica, quan hi ha una baixada de la pressió atmosfèrica també es produeixen canvis en la pressió de les articulacions, fet que pot augmentar la sensació de dolor. Ara bé, això no significa que la malaltia empitjori, sinó simplement que els símptomes es perceben amb més intensitat.
Un diagnòstic precoç, clau
Els especialistes insisteixen que un diagnòstic precoç és clau per evitar danys articulars i millorar la qualitat de vida dels pacients. Per això recomanen consultar un professional quan el dolor, la inflamació o la rigidesa es mantenen en el temps o interfereixen en les activitats quotidianes.
Font: www.rac1.cat/salut
Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp
- Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
- Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta