A Catalunya, una gran part de la població, de les infraestructures, de l'activitat econòmica i dels espais naturals es concentra a tocar del mar. El litoral és una de les zones més dinàmiques i valuoses del país, però també una de les més fràgils. Quan estirem la tovallola a la sorra pensem en vacances, banys i descans. Però la platja on som no és fruit de la casualitat. Darrere d'aquest paisatge hi intervenen els rius, els corrents marins, el vent, els temporals, els ecosistemes costaners i, també, l’activitat humana.
Per entendre com funciona aquesta franja de contacte entre la terra i el mar, la Generalitat genera i analitza informació detallada del litoral a través de l'Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya (ICGC). Bona part d'aquest coneixement és públic i es pot consultar a través de diversos visors i aplicacions obertes a tota la ciutadania, que donen resposta científica a aquelles qüestions que sovint ocupen les converses durant les vacances.
Aquest estiu, l’ICGC proposa mirar la platja amb uns altres ulls, a través dels seus visors.
D'on ve la sorra que trepitjo?
La sorra de sota la tovallola pot haver recorregut desenes o fins i tot centenars de quilòmetres abans d'arribar fins aquí. Durant milers d'anys, els rius han transportat sediments erosionats del continent cap al mar, on finalment es dipositen. Un cop a la costa, les onades i els corrents marins retreballen i redistribueixen aquests materials al llarg del litoral.
Les platges són espais molt dinàmics, que necessiten una aportació constant de sediments per mantenir-se i evolucionar de manera natural. Per observar aquests processos, l'ICGC posa a disposició de la ciutadania el visor Geomorfologia de la costa i el visor Evolució de les platges, que permeten analitzar els canvis que ha experimentat la línia de costa al llarg del temps.
Com és la platja sota l’aigua?
Per què en algunes platges l'aigua cobreix gairebé de seguida mentre que en d'altres es pot caminar desenes de metres mar endins? La resposta es troba sota la superfície del mar. Les platges no acaben a la línia d'aigua: continuen mar endins formant l'anomenada platja submergida, una part invisible però essencial del sistema litoral. L'aplicació Litoral incorpora informació batimètrica que permet visualitzar aquesta realitat invisible per als banyistes.
Per què no em deixen passar per les dunes?
Moltes persones veuen les dunes com simples acumulacions de sorra. En realitat, són una de les defenses naturals més valuoses de la costa. Les dunes actuen com una barrera de protecció davant dels temporals, són un reservori de sorra que serveix per nodrir de sediments les platges de forma natural i constitueixen hàbitats d'alt valor ecològic. L'aplicació Geomorfologia de la costa permet identificar i estudiar aquests sistemes dunars i altres formes del relleu litoral.
Què passa realment després d'un temporal?
Després d'un temporal, sembla que la platja hagi desaparegut. En realitat, bona part de la sorra s’ha desplaçat mar endins. Quan torna el bon temps, les onades i els corrents marins tendeixen a redistribuir aquests sediments i a reconstruir progressivament la platja. Per entendre aquests processos, l'ICGC ha desenvolupat el Comparador de la costa, que permet visualitzar imatges captades abans i després dels temporals, com també el visor d'Impacte dels temporals, que mostra les àrees afectades per episodis marítims recents.
Quin futur ens espera?
L'augment del nivell del mar és un dels grans reptes que haurà d'afrontar el litoral català durant les pròximes dècades. Algunes zones especialment baixes i vulnerables poden experimentar canvis significatius. L'ICGC posa a disposició de les administracions i de la ciutadania el visor d'Inundació permanent per la pujada del nivell del mar, i també els visors Perillositat litoral i Subsidències de la zona litoral, que permeten anticipar possibles impactes futurs.
L'ICGC facilita l'accés a aquest coneixement mitjançant diverses aplicacions i visors de l'àmbit litoral, amb l'objectiu d'arribar tant als gestors del territori com a la ciutadania en general. Aquestes eines permeten explorar la costa catalana des de diferents perspectives.