Capgròs
No se hundió propiamente en el Maresme, pero la historia del conocido como el 'Titanic del Mediterráneo' tiene una conexión directa con la comarca. Hace 120 años, el 4 de agosto de 1906, el transatlántico italiano Sirio encalló contra los bajos de las islas Hormigas, frente a Cabo de Palos, en Cartagena, cuando navegaba rumbo a Sudamérica. Cientos de personas perdieron la vida en una de las grandes tragedias marítimas de la historia contemporánea española. Ahora, su recuerdo llega al Maresme con una serie de actos en Canet de Mar, Vilassar de Mar y el Masnou, antes de culminar en Barcelona el 1 de octubre.
La comparación con el Titanic es inevitable, aunque el Sirio se adelantó seis años al famoso transatlántico británico. Era un gran vapor italiano dedicado al transporte de pasajeros entre Europa y América, en plena época de las grandes migraciones transatlánticas. Construido en Glasgow y en servicio desde 1883, hacía la ruta entre Génova y Buenos Aires, con escalas que incluían Barcelona, Cádiz, las Canarias, Brasil, Montevideo y finalmente Argentina. Buena parte del pasaje viajaba en tercera clase: familias y emigrantes europeos que buscaban empezar una nueva vida en América.
Un barco lleno de emigrantes camino de América
El Sirio salió de Génova el 2 de agosto de 1906 y al día siguiente llegó a Barcelona. La capital catalana fue su última gran escala antes de la tragedia y allí incorporó decenas de pasajeros. Los datos oficiales hablan de unos 731 pasajeros y 120 tripulantes durante el viaje, pero determinar cuántas personas había realmente a bordo es prácticamente imposible. Varias investigaciones señalan que era habitual incorporar pasajeros no registrados, hecho que explicaría por qué tampoco existe una cifra definitiva de muertos. Esta incertidumbre forma parte de la leyenda negra del Sirio. Se acostumbra a hablar de cerca de 300 víctimas mortales, pero el recuento real podría haber sido superior. Se le considera el naufragio civil más grave producido en las costas mediterráneas españolas, precisamente con el número exacto de víctimas todavía hoy sin resolver.
La tarde del 4 de agosto, con buena visibilidad y el mar tranquilo, el barco navegaba demasiado cerca de la costa murciana cuando topó violentamente con el Bajo de Fuera, un arrecife submarino muy peligroso de las islas Hormigas. El impacto abrió el casco y desencadenó el desastre. Cientos de personas intentaron abandonar el vapor mientras el agua engullía progresivamente la nave.
Uno de los rescates civiles más grandes de la historia
Si el naufragio dejó una imagen de caos y muerte, también dejó otra de solidaridad extraordinaria. Pescadores, marineros y vecinos de la zona salieron con sus embarcaciones para intentar salvar a los pasajeros que habían caído al mar o continuaban atrapados en el barco. La conmemoración del 120 aniversario reivindica especialmente este episodio, considerado por los impulsores de los actos el rescate civil más importante de la historia de la navegación española. El contraste entre una gran tragedia protagonizada por personas que emigraban en busca de una vida mejor y la movilización espontánea de la población local explica también por qué el caso continúa despertando interés más de un siglo después.
- El pecio continúa hoy bajo las aguas de Cabo de Palos, convertido también en uno de los grandes puntos de interés para el submarinismo de la zona.
La conexión del ‘Sirio’ con el Maresme
Es aquí donde la historia toca directamente el Maresme. Entre los pasajeros que habían subido al barco en Barcelona se encontraba Josep Maristany, tenor de El Masnou de proyección internacional, que viajaba con su hermana para incorporarse a la temporada operística de Buenos Aires. Maristany sobrevivió al naufragio, pero aquel episodio marcó el final de su trayectoria profesional. Entre los pasajeros también figuraba la cantante de ópera barcelonesa Lola Millanès, que no tuvo la misma suerte y murió en la tragedia, así como el director de ópera Mariano Hermoso.
Precisamente esta conexión catalana y del Maresme explica que la conmemoración de los 120 años del naufragio del Sirio haya hecho parada estos días en la comarca. Después del acto central celebrado el 4 de agosto en Cabo de Palos, el programa se ha trasladado a Catalunya para recuperar no solo la historia del barco, sino también las vidas concretas que viajaban a bordo.
El Masnou recuerda este martes a Josep Maristany y el ‘Sirio’
El programa comenzó el 26 de septiembre en Canet de Mar, en la Sala Cultural Ramon de Capmany, y continuó este lunes 28 en Vilassar de Mar, en el Espai Galbany. Este martes 29 de septiembre, la cita es especialmente significativa porque llega al municipio de Josep Maristany. La Biblioteca Joan Coromines del Masnou acoge una conferencia y la presentación de la novela Playa de Poniente, de Lola Gutiérrez, junto con Marta Hernández Jódar. El acto está programado en la Sala de les Lletres y cuenta con el apoyo del Museu Municipal de Nàutica y el Ajuntament del Masnou. La agenda municipal sitúa el inicio a las 18:30 h.
- La novela de Gutiérrez utiliza el contexto real del naufragio para construir una historia que ayuda a recuperar la memoria de los pasajeros y del fenómeno migratorio europeo hacia América.
El ciclo terminará el jueves 1 de octubre a las 19 h en Barcelona, con una conferencia en el Real Club Náutico de Barcelona organizada por la delegación catalana de la Real Liga Naval Española. También se presentará Playa de Poniente: 120 Aniversario del naufragio del Sirio.
Ciento veinte años después, el Sirio sigue siendo una historia de naufragios, migraciones y memoria. Una tragedia que sucedió cientos de kilómetros al sur del Maresme, pero que también comenzó en Barcelona y afectó a personas de la comarca. El recuerdo del tenor Josep Maristany permite ahora estirar este hilo y rescatar del olvido un desastre que, a pesar de su magnitud, nunca ha ocupado en el imaginario colectivo el lugar del Titanic al que tanto se parece.
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