Pepito Ramos, la connexió mataronina amb Johan Cruyff

Es compleixen deu anys exactes de la mort d'un dels grans mites del futbol a nivell mundial, Johan Cruyff. En aquesta efemèride hem volgut recordar-lo parlant amb un mataroní que va compartir vestidor amb ell al Barça durant dues temporades, Pepito Ramos. Entre 1976 i 1978, temps en què van coincidir, tots dos van ser titulars habituals a l'equip blaugrana, cosa que els va fer coincidir sobre el camp en nombroses ocasions. En aquelles dues temporades, l'holandès jugava com a davanter centre i era l'estrella indiscutible, mentre que el mataroní ho feia com a lateral dret. Com a curiositat, tots dos futbolistes van jugar també junts en dues ocasions amb la selecció catalana: la primera va tenir lloc el 22 de novembre de 1973, amb un Cruyff acabat d'arribar a Barcelona, en un partit benèfic disputat a Múrcia contra una selecció del sud-est espanyol, per recaptar fons per als damnificats de les grans inundacions que havien tingut lloc un mes abans a les províncies de Granada, Múrcia i Almeria. L'alineació catalana va ser la següent: Borja, Pepito Ramos, Gallego, Ochoa, Ortiz Aquino, Poli, Rexach, Solsona, Cruyff, Martín i Sotil (també van disposar de minuts Mora, Paquito, Herrera, Zaldúa, Martí Filosia, Totó, Prieto i Cos). El segon partit amb la selecció catalana va tenir lloc el 9 de juny de 1976, quan aquesta es va enfrontar a la Unió Soviètica en un amistós disputat al Camp Nou. Per part catalana van jugar Mora, Pepito Ramos, Costas, Verdugo, Ortiz Aquino, Neeskens, Rexach, Solsona, Cruyff (Cuesta), Marcial (Fernández Amado) i Caszely.

En el partit de debut de Ramos amb el primer equip del Barça, en un amistós de pretemporada disputat a la ciutat holandesa d'Arnhem davant del Vitesse, Cruyff també va formar part de l'onze inicial, que va ser el següent: Mora, Ramos, Migueli, Costas, De la Cruz, Neeskens, Botella, Asensi, Carreño, Rexach i Cruyff, mentre que a la segona part van jugar també Olmo, Clares i Macizo, tots ells a les ordres de l'entrenador Rinus Michels. El matx va acabar amb victòria culer per 0 a 2, amb gols de Clares i del propi Cruyff. Aquella primera temporada (1976-1977) el Barça va finalitzar la Lliga en segona posició, va ser eliminat de la Copa del Rei en vuitens de final i de la UEFA en quarts. En la segona temporada de Ramos al Barça (1977-1978), la darrera de Cruyff al club, l'equip va finalitzar la Lliga també en segona posició, va ser campió de la Copa del Rei (el primer títol guanyat pel mataroní amb el Barça) i semifinalista a la Copa de la UEFA. Aquell 1978 Cruyff va abandonar la disciplina culer i, després d'alguns mesos d'inactivitat, va marxar a jugar a futbol als Estats Units, concretament a Los Angeles Aztecs. Més tard, ho faria als Washington Diplomats, el Llevant, l'Ajax i el Feyenoord, on es va retirar. Com a entrenador, va dirigir durant tres anys el seu Ajax, fins que va fitxar pel Barça l'any 1988, impulsant el mític Dream Team i canviant per sempre més la mentalitat i filosofia del club blaugrana, en què va dirigir el seu primer equip fins a l'any 1996.

Pepito Ramos, sempre amable, ens atén per recordar els seus anys al costat del "Flaco". Explica que era una persona molt especial, un home molt educat que era perfectament conscient de la pressió que representava per a ell ser el millor jugador del món en aquell moment. Ramos conserva molt bons records amb ell: "quan vaig fitxar pel Barça em va dir que ja li agradava molt la meva manera de jugar a l'Espanyol, i em va sorprendre molt. Que el millor futbolista del món em conegués i valorés em va fer il·lusió, la veritat". A mitjans dels setanta, Cruyff era una gran figura a nivell mundial, guanyador de tres Pilotes d'Or i tres Copes d'Europa amb l'Ajax, a més de líder indiscutible del Barça: "ell sabia que era el crack i assumia la responsabilitat, i sobretot en els partits del Camp Nou era un espectacle veure'l jugar, era el rei", recorda Ramos. Segons el mataroní, "Johan era molt llest i aquesta virtut la traslladava també al terreny de joc. A nivell futbolístic, tenia les idees molt clares". Recorda també que, malgrat que Cruyff normalment dormia sol a les concentracions, va ser company d'habitació seu en algunes ocasions: "recordo que fumava, cosa que sobtava una mica, i li agradava anar al seu aire, tot i que també tenia bons amics a la plantilla, sobretot en Charly Rexach". Pepito Ramos ens explica també que, malgrat que Cruyff era el crack indiscutible d'aquell equip, l'afició blaugrana corejava molt més el nom de l'altre holandès de l'equip, Neeskens, caracteritzat pel seu sacrifici sobre el terreny de joc. "Va ser una gran sort poder compartir equip amb en Cruyff, com també amb altres grans jugadors i companys, i em va fer molta il·lusió jugar amb ell".

Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp

• Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
• Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta