Mor als 80 anys el mataroní 'Key' Donadeu, fundador i DJ de la mítica discoteca Experience

El passat diumenge 16 de març, als 80 anys, va morir el mataroní Miquel Donadeu, conegut com a "Key", fundador i DJ de la mítica discoteca Experience, que va marcar una època durant les dècades dels 70 i 80 a la ciutat i al país, com un dels locals nocturns pioners i de referència fins i tot internacional. Donadeu també va ser un dels promotors, anteriorment, del Club Tortuga, emblema de l'oci juvenil de la capital del Maresme durant els anys 60, de manera que la seva empremta en la cultura i la música va ser enorme per a vàries generacions.

Els inicis al Club Tortuga

Key Donadeu va créixer a Mataró en el si d'una família de comerciants. Els seus pares regentaven una xarcuteria al mercat de la plaça de Cuba, on ell mateix va treballar com a dependent durant un temps. Malgrat aquest inici vinculat al negoci familiar, la seva veritable passió era la música i l'entreteniment. A finals dels anys 60, juntament amb un grup d'amics, va fundar el Club Tortuga, un espai pensat per a la joventut de Mataró en una època on les opcions d'oci eren escasses.

El Club Tortuga s'anomenava així perquè els joves, avorrits en una època ben grisa com els primers anys 60, va començar organitzant activitats estrambòtiques com carreres de tortugues. Posteriorment van promoure balls en espais emblemàtics de la ciutat, com el Casino de Mataró i, ja de manera fixa, al Teatre Tívoli del carrer Bonaire. En una d'aquestes sessions, un dels conjunts musicals programats va fallar, i Key i el que acabaria sent el seu soci, Rafa González, tal i com recorda aquest últim, van improvisar una sessió de discos, donant origen a la seva trajectòria com a DJs. "Vam construir una cabina rudimentària i, en poc temps, van passar a ser els encarregats de l'ambientació musical del club, que atreia gran part del jovent de la ciutat", explica González.

L'Experience: una revolució en la nit catalana

L'experiència del Club Tortuga al Tívoli, tot un èxit, els va empènyer a dur a terme un projecte molt més ambiciós. Amb la intenció de crear un espai encara més gran i innovador, Key i els seus socis, Toni Serra, Josep Vila, Josep Maria Diego i el propi Rafa González. van posar en marxa un projecte que revolucionaria la nit catalana: l'Experience. Amb una inversió inicial de 500.000 pessetes per soci i el suport econòmic de Joan Valls, sogre de González i un dels grans promotors immobiliaris de l'època, van aixecar una macrodiscoteca a la carretera Nacional II, en uns terrenys a cavall de Mataró i Sant Andreu de Llavaneres.

L'Experience va obrir les portes el 5 d'abril de 1974 i, des del primer moment, es va convertir en un referent. La seva estètica avantguardista, amb formes retorçades i una decoració futurista, la feia inconfusible. A més, va ser pionera en el concepte de macrodiscoteca a Catalunya. "Acollia fins a 1.600 persones en les seves millors nits, bastant per sobre del seu aforament màxim oficialment permès", explica González. La seva ubicació estratègica, al costat de la Riera de Mata i de la carretera Nacional II, facilitava l'accés als nombrosos assistents que omplien la sala cada cap de setmana.

De Serrat a Suzi Quatro

L'èxit de l'Experience també es devia a la seva aposta per la música de qualitat i les actuacions en directe. Per la seva cabina i escenari van passar artistes de renom com Julio Iglesias, Joan Manuel Serrat, Raphael, Lola Flores, Mocedades, Suzi Quatro, Titanic o Marmalade. Els divendres i dissabtes a la nit, a més de sessions musicals, també es programaven espectacles de còmics com Arévalo i altres shows més pujats de to, coincidint amb el 'destape' i la transició. 

Musicalment, l'Experience va ser, a traves de punxadiscos com Key o González, testimoni de l'evolució de les tendències: des del "so Filadelfia" fins al rock clàssic de Rod Stewart o Rolling Stones, passant pel funk de Kool & The Gang, el pop d'ABBA i, a la dècada dels 80, la moguda new wave i tecno pop. La seva presència constant a la cabina de DJ va fer d'en Key un rostre molt conegut i estimat arreu del territori.

El declivi i l'adéu del local

Malgrat el seu gran èxit, a mitjans dels anys 80 l'ambient nocturn va començar a canviar, patint una certa degradació, "fruit del canvi d'hàbits del jovent i també de la irrupció de la droga en el mon de la nit", rememora González. Davant aquesta realitat, els propietaris, que també havien patit certes desavinences pel model de negoci, van optar per traslladar l'activitat a un nou local, el Grammy, al carrer Major de Cerdanyola. Durant uns anys, les dues discoteques van conviure, però el 1989 l'Experience va acabar tancant. L'any 2001, finalment, l'edifici va ser enderrocat, i actualment el solar, qualificat com a terreny agrícola, segueix buit. El Grammy, per la seva banda, es va mantenir en actiu fins al 1995, i Key va seguir en el món de la nit punxant música en locals com La Bombonera, al carrer Pizarro, i el Popotitos, al Port de Mataró.

La Rotonda de l'Experience

L'impacte de l'Experience en la cultura nocturna de la comarca va ser tan significatiu que, anys després del seu tancament, s'han organitzat diverses festes homenatge per rememorar aquells temps. Per exemple, el 15 de maig de 2022, es va celebrar una festa homenatge a la discoteca Experience (1974-1986) a Mataró, que va reunir antics clients i amants de la música d'aquella època. Encara avui, hi ha qui conserva discos promocionals que es van regalar durant la inauguració, així com records materials del local. Internet va ple de fòrums on els antics clients en recorden les vivències i intercanvien records. 

De fet, el pes històric d'aquest icònic local va ser tan gran que, encara avui, tothom coneix la seva localització, a l'N-II, com la "rotonda de l'Experience", tot i que el seu nom oficial és el d'Elisabet Cristina de Brunsvic.

Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp

• Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
• Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta