90 años del crimen que marcó la Guerra Civil en Mataró

Hay fechas que quedan clavadas en la historia de una ciudad. El 1 de septiembre de 1936 es una para Mataró. Aquel día, en los primeros compases de la Guerra Civil y en medio de la violencia descontrolada en la retaguardia republicana, Josep Samsó i Elias, párroco de Santa María, fue conducido hasta la zona del cementerio y asesinado. Noventa años después, su muerte continúa siendo uno de los episodios más impactantes, debatidos y simbólicos de aquel Mataró roto en dos. Recordar a Samsó obliga, sin embargo, a ir más allá de su asesinato. Para entender por qué su muerte adquirió una dimensión tan grande hay que entender quién era, qué representaba y por qué despertaba a la vez adhesiones profundas y una oposición considerable.

Josep Samsó había nacido en Castellbisbal en 1887. Ordenado sacerdote en 1910, ejerció durante casi siete años como vicario de Argentona y posteriormente como párroco de Sant Quintí de Mediona. En septiembre de 1919 llegó a Santa María de Mataró, primero como ecónomo, y en el año 1924 fue nombrado párroco.

• Venerado por la Iglesia católica, fue beatificado el 23 de enero de 2010 en la basílica de Santa María de Mataró, en la cual había sido párroco

Un párroco con un liderazgo enorme

Samsó no fue un párroco discreto. Las fuentes lo describen como un hombre de gran personalidad, trabajador, metódico y enormemente exigente, tanto consigo mismo como con sus colaboradores. Dio una importancia especial a la formación religiosa y al catecismo, entendido como el primer escalón para crear grupos de jóvenes y adultos que participaran activamente en la sociedad. También impulsó la dignificación del culto y una profunda restauración de Santa María, que en 1929 consiguió el título de basílica.

Este carácter, sin embargo, tenía otra cara. Su biógrafo destaca sus cualidades, pero también señala una rigidez y una tenacidad extremas en algunos asuntos. Precisamente esta personalidad lo convirtió durante los años treinta en el principal referente visible de la Iglesia mataronina y, por extensión, en una figura inevitable dentro de una ciudad cada vez más polarizada. Aquí es donde la biografía personal se mezcla con un momento histórico explosivo. La Segunda República había abierto profundos debates sobre la relación entre Iglesia y Estado, la educación religiosa, el cementerio, los actos de culto en la calle o el papel público de la religión. Samsó defendió firmemente los intereses de la Iglesia en cuestiones como la secularización del cementerio o las restricciones sobre la enseñanza y las manifestaciones religiosas. Fue la principal voz eclesial contra los avances laicizadores de la República. Y también tuvo su 'leyenda negra' como es la versión que asegura que vendía 'trozos de cielo' a los feligreses preocupados por el día después de su muerte.

En el coloquio celebrado este febrero a raíz de la representación de 'Ombres de memòria', los historiadores Margarida Colomer, Joan Giménez Blasco y Víctor Ligos insistían precisamente en la necesidad de entender aquel período sin reducirlo a blancos y negros. Las reformas republicanas, el anticlericalismo preexistente, la vinculación histórica de una parte de la Iglesia con las clases pudientes, el movimiento obrero, el anarcosindicalismo y la creciente radicalización política acabaron conformando dos mundos que cada vez tenían más dificultades para convivir. Samsó, por liderazgo y notoriedad, quedaba inevitablemente situado en el centro de aquella confrontación.

Del conflicto político al descontrol de 1936

Ya en octubre de 1934 Santa Maria había sufrido un intento de incendio, y Samsó había quedado muy afectado por aquellos hechos. Después llegarían la represión posterior, las elecciones de febrero de 1936 y, finalmente, el golpe de estado militar de julio. El golpe fracasa en Catalunya, pero el poder institucional queda desbordado durante las primeras semanas. Es en esta explosión revolucionaria cuando el anticlericalismo deriva en persecución religiosa, quema de iglesias y asesinatos de religiosos y personas identificadas con la derecha. El historiador Manuel Salicrú en un artículo en los Fulls del Museu Arxiu de Santa Maria ya advertía, al mirar retrospectivamente aquellos hechos, que la violencia revolucionaria solo se puede "entender, no justificar" dentro de aquel contexto de ruptura absoluta, después de un levantamiento militar que desencadena múltiples formas de violencia.

• Samsó tuvo que abandonar Santa Maria después del 19 de julio y se refugió en una casa amiga del Carreró.
• El 30 de julio fue detenido en la estación de Mataró cuando procuraba marcharse en tren a Barcelona e ingresado en la Prisión.

La situación se precipitaría un mes después. El 1 de septiembre de 1936, coincidiendo con la salida de la Columna Malatesta hacia el frente, el rector fue sacado de la Prisión, conducido a la explanada superior del cementerio y fusilado.

Los historiadores participantes en el coloquio de 'Ombres de memòria' situaban el crimen en aquel escenario de descontrol revolucionario y desaparición efectiva de la autoridad. Según se expuso, Samsó era una víctima especialmente significativa porque representaba, a los ojos de los sectores más radicalizados, todo un modelo social y religioso contrario a las reformas que defendían. Pero su muerte tampoco se puede interpretar simplemente como la ejecución inevitable de una decisión institucional: el debate historiográfico local apunta precisamente a la precipitación de los hechos y al papel de los grupos más exaltados.

'Ombres de memòria': explicar el pasado sin simplificarlo

Noventa años después, Mataró vuelve sobre aquel 1 de septiembre de 1936, pero lo hace a través del arte. El M|A|C Mataró Art Contemporani ha programado para este martes 1 de septiembre, a las 21:30 h en la Prisión, el espectáculo performativo '1-9-36. Cinco miradas, una historia'.

No es casual ni la fecha ni el espacio.

La propuesta parte de 'Ombres de memòria', la obra teatral que el mataronense Toni Cabré escribió a partir de testimonios de su propia familia. Publicada en 2021 y representada recientemente en el Espai Saleta de Sala Cabanyes, la obra utiliza historias particulares para acercarse al descalabro de la Guerra Civil, las víctimas, las contradicciones y los dilemas de una sociedad hundida en la violencia. Entre estos episodios aparece precisamente el asesinato del rector de Santa Maria.

Ahora el M|A|C ha invitado a cinco creadores de disciplinas muy diferentes a mirar aquella obra y, desde ella, el 1936 mataronense: el artista cíborg Neil Harbisson, la bailarina y coreógrafa Carla Piris, el cineasta Pol Ponsarnau, el artista visual Enric Punsola, que trabaja con pólvora, y la artista sonora Pía Sommer. La Presó, el mismo lugar donde Samsó estuvo recluido antes de morir, se convierte así en escenario de una propuesta que quiere plantear preguntas más que dar respuestas. Y probablemente esta es una de las maneras más honestas de acercarse, noventa años después, a aquel septiembre de 1936. 'Ombres de memòria' y las cinco miradas que ahora se derivan recuerdan que la memoria histórica no consiste solo en enumerar víctimas o fechas. También obliga a preguntarse cómo una sociedad llega a un punto en que el adversario deja de ser un conciudadano y pasa a convertirse en un enemigo.

El asesinato de Josep Samsó continúa interpelando a Mataró precisamente por eso. Por la dimensión de quien murió, por todo aquello que representaba y porque su final es una de las expresiones más extremas de una ciudad —y de un país— que el verano de 1936 vio cómo la convivencia se rompía de manera brutal. Noventa años después, recordar aquel crimen también es mirar, precisamente, las sombras de la propia memoria.

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